Сибурные страсти, или Как мы хотели Кики количеством взять

«Не пойду на турнир, слабый состав, мало россиян…» - писали скептики в ожидании пятого, юбилейного турнира St. Petersburg  Ladies Trophy 2020. Однако в середине февраля, по уже сложившейся традиции, «Сибур Арена» ликовала, трибуны неустанно аплодировали в поддержку любимых теннисисток. А на церемонии закрытия организаторам турнира была вручена почётная награда: второй год подряд St. Petersburg  Ladies Trophy был признан лучшим турниром в категории WTA Premier!

Но, обо всём по порядку…

Безусловно, болельщиков всегда интересует «русская» составляющая сетки, зрители  желают увидеть наших девушек на наиболее поздних стадиях турнира. И если посмотреть на заявочный лист St. Petersburg  Ladies Trophy 2020 до розыгрыша квалификационного турнира и выдачи Wild Card, то мы увидим только двух представительниц России: Екатерину Александрову и Веронику Кудерметову (25 и 31 ракетки мира, соответственно, на 17.02.2020).  Однако успешное прохождение стадии квалификации позволило принять участие в основной сетке турнира также Людмиле Самсоновой (116), Виталии Дьяченко (107) и Анастасии Потаповой (81) . Также приглашение от организаторов получили Дарья Касаткина (71) и Светлана Кузнецова (46).

Чемпионка US Open 2004 и Roland Garros 2009, Кузнецова по праву являлась самой опытной и титулованной участницей турнира. На старте соревнований разгромив молодую и перспективную американку Дженнифер Брейди (которая уже успела выйти в полуфинал престижного турнира в Дубае, обыграв Э.Свитолину, Г.Мугурузу и М.Вондроушову), Светлана остановилась на стадии второго круга, уступив четвёртой ракетке мира Белинде Бенчич, также получившей Wild Card от организаторов. Финалистка St. Petersburg  Ladies Trophy 2016 из Швейцарии оказалась сильнее со счётом 7-6, 6-4. Стоит отметить, что матч получился по-настоящему драматичным,  богатым на красивые розыгрыши и блестящую игру в исполнении обеих теннисисток. Настоящие «качели», где нельзя предсказать победительницу вплоть до самого последнего розыгрыша. Об этом и говорит общее число выигранных очков (78-75 в пользу Бенчич). 

Однако уже на стадии четвертьфинала обидчица Кузнецовой была остановлена бойкой представительницей Греции Марией Саккари. В упорном и очень неровном поединке первого круга Саккари оказалась сильнее Виталии Дьяченко. Стоит отметить, что Виталия не только вела с преимуществом в сет, но и была впереди 5-2 в решающей партии. Но гречанка проявила чудеса спортивного характера и показала всю прелесть женского тенниса, вернув себе инициативу в матче и все-таки добившись победы  на тай-брейке 7-3. Обыграв на пути к полуфиналу также опытную Ализе Корне, Мария Саккари едва не сломила сопротивление представительницы Казахстана Елены Рыбакиной. На протяжении полутора сетов гречанка переигрывала свою соперницу в стабильности, остроте и точности. Однако сделанный Еленой брейк при счёте 5-5 во втором сете добавил ей уверенности и позволил завершить матч с итоговым счётом 3-6;7-5;6-1.

Стоит отдельно сказать о казахстанской теннисистке российского происхождения Елене Рыбакиной, для которой начало нынешнего сезона выдалось по-настоящему сказочным. Начиная прошлый сезон в статусе 191 ракетки мира, к середине февраля этого года  Рыбакина стремительно ворвалась в двадцатку лучших теннисисток мира! На данный момент в текущем сезоне в её активе титул в Хобарте и три финала – в Шэньчжэне, Санкт-Петербурге и Дубае. После финала турнира в Дубае чемпионка Симона Халеп выразила уверенность, что у Елены большое теннисное будущее и очень скоро мы увидим её в первой десятке. Что ж, остаётся только верить, что игра Рыбакиной не «захлебнётся» под тяжестью неожиданно свалившейся славы и теннисистка продолжит успешно штурмовать новые вершины. Как отмечает сама Халеп, высокая Елена умудряется не только мощно подавать, но и прекрасно двигаться по корту, реализуя тяжелые для соперника плоские мячи под заднюю линию. Во многом именно эти компоненты помогли ей переломить ход встреч с француженкой Осеан Доден и упомянутой выше Марией Саккари на пути к финалу St. Petersburg  Ladies Trophy 2020.

В нижней части сетки на протяжении всей недели не утихали русско-голландские страсти. Прошлогодней чемпионке турнира, представительнице Нидерландов Кики Бертенс пришлось пробираться к финальной стадии сетки через три матча с россиянками. Во втором круге ей противостояла Вероника Кудерметова. К сожалению, зрители не увидели накала страстей в этом матче, потому что непоколебимая Кики не давала Веронике играть в свой теннис и вынуждала допускать много ошибок. Однако уже в следующем матче Бертенс пришлось отыгрываться со счёта 2-5 и трёх сетболов во втором сете против Анастасии Потаповой. По словам самой голландки, 18-летняя россиянка показала себя настоящим бойцом, боролась за каждый мяч. Хромала лишь реализация (три брейка на семнадцать брейк-пойнтов), которая, вероятнее всего, вызвана недостатком опыта игры с соперницами уровня Бертенс. Итоговый счёт поединка 6-4;7-6 в пользу восьмой ракетки мира.

Полуфинальный матч Кики провела против первой ракетки России Екатерины Александровой, вышедшей в эту стадию турнира на отказе чемпионки 2018 года Петры Квитовой. Стоит отметить, что уже в первом круге Екатерина провела драматичный матч против своей соотечественницы, экс-десятой ракетки мира, Дарьи Касаткиной, а во втором круге сломила сопротивление прошлогодней финалистки St. Petersburg  Ladies Trophy, хорватки Донны Векич. Полуфинал с Бертенс оказался для Екатерины очень неровным. Поймать свой ритм, удары с отскока и подачу ей удалось лишь во втором сете, в остальном Кики действовала увереннее и стабильнее. Итоговый счёт 6-1;4-6;6-1. Необходимо отдать должное нашей спортсменке, которая прилетела в Петербург, не успев толком восстановиться после тяжёлых матчей Кубка Федерации (Александрова выиграла обе одиночные встречи, позволив нашей команде одолеть сборную Румынии).

От финального матча всегда ожидают наибольшего накала страстей, неустанной борьбы, трёх сетов и 39 геймов. В этом году турнир в Петербурге не порадовал зрителей долгой баталией в воскресный вечер. За час и 16 минус Кики Бертенс сумела завоевать свой десятый титул WTA в карьере и второй подряд – в Петербурге на Ladies Trophy! Вероятно, сказалась усталость Елены Рыбакиной от череды успешных и долгих турниров в начале нынешнего сезона. Но нельзя не сказать и о невероятном настрое, с которым Кики Бертенс прилетела в город на Неве. Выходя на корт, голландка была заряжена только на победу, упорно гнула свою линию игры, комбинируя чёткие прострелы с форхенда, резанные слева и филигранные, уложенные по месту укороченные удары. Неудивительно, ведь только с таким настроем и посылом можно одержать победу на турнире в России, обыграв трёх представительниц страны-организатора и одну уроженку этой страны, выступающую под флагом  Казахстана!

Что ж, ни количеством, ни качеством пока не удалось россиянкам одолеть настоящую чемпионку, истинного бойца по имени Кики. Однако турнирная неделя подарила множество интересных, захватывающих и непредсказуемых матчей, которыми так славится женский теннис. В очередной раз был показан невероятный уровень подготовки турнира, его организации – как игровой, так и околотурнирной  составляющей (автограф-сессии, интерактивы со зрителями, масштабнейшее шоу-закрытия и многое другое!). Не нужно быть экстрасенсом, чтобы выразить уверенность в том, что следующий турнир в Петербурге (St. Petersburg  Open 2020) окажется не менее интересным и захватывающим. Осталось только дождаться сентября…

Илья Пилипенко

24.02.2020 г.